חייל הצבא האמריקני ילבש את השלד החיצוני של אוניקס בעתיד הנראה לעין. העלות של פיתוח כזה מגבר של כוח האדם הוא כ 6.9 מיליון דולר ארה"ב. על פי התקשורת האמריקאית, השלד החיצוני החדש לא יגע בכל הגוף. "אוניקס" מיועדת רק לחלק התחתון של גופו של חייל. הוא מתוכנן באמצעות טכנולוגיית בינה מלאכותית להגברת כוח וסיבולת.
היזם של חברת השלד החיצוני לוקהיד מרטין בעתיד הקרוב אמור לשפר ולייעל את הרכיבים של אוניקס. הפגנה של ציוד חדש לתחתית החיילים האמריקאים שיתקיים באמצע 2019.
המשימות העיקריות שהשלד החיצוני צריך לפתור בעת השימוש בו במצבי לחימה הן לשפר את היכולות האנושיות, להפחית עייפות ופציעה, וכמובן להגביר את הסיבולת, הכוח והמהירות.
שלד האוניקס, שפותח על ידי לוקהיד מרטין על בסיס רישיון של החברה הקנדית B-TEMIA, נועד להגן מפני הדחקה בגב התחתון וברגליים בעת ביצוע פעולות כבדות כדי להקל על חייל לבצע כל מיני סחורות.
על החיצוני חיישנים בשימוש. הם מעבירים מידע על מהירות, כיוון וזווית התנועה של החייל במחשב המשולב עם אינטליגנציה מלאכותית, אשר שולטת על הכוננים האלקטרומכניים הממוקם בברכיים. השלד החיצוני מספק את המאמץ הנוסף המתאים בזמן הנכון, מה שעוזר לכופף את הברכיים, לטפס במעלה המדרונות התלולים, להרים או לשאת מטענים כבדים.
