לאחר מלחמת העולם השנייה, שני גושים חזקים התגבשו באירופה. אחת מהן, הברית הצפון אטלנטית (או נאט"ו), הייתה למעשה בשליטה אמריקנית, ומשימתה הייתה להתנגד להשפעת ברית המועצות. הבלוק השני, המכונה ברית ורשה (או ATS), היה תחת שליטה דומה של ברית המועצות והתנגדו לנאט"ו. עם זאת, להיות חלקה על הנייר, המצב בשני בלוקים לא תמיד היה ענן. לכן, בנאט"ו, אחד האירועים השליליים היה דרשה של צרפת, אשר, בעודו נשאר רשמית כחבר בגוש הפוליטי, נסוג מן הצבא. גם ב -1974, יוון יצאה מהגוש, וחזרה כעבור שבע שנים.
גם המצב בוורשה היה אי-נוחות. ב -1948, כשהארגון לא היה קיים למעשה, אך הגוש הפרו-סובייטי באירופה כבר נוצר, יוגוסלביה עזבה אותו. ב -1956 ניסתה הונגריה לסגת מן המחלקה לענייני פנים, שעשויה לשנות את מאזן הכוחות באזור. אחרי הקרבות העקובים מדם, הונגריה נותרה עדיין בגוש. ב -1968 צוין על ידי ברית ורשה אירועים בצ'כוסלובקיה.
מעיין פראג וגורמיה
בתחילת 1968 היה אנטונין נובוטני, נשיא המדינה והמזכיר הראשון של הוועד המרכזי של המפלגה הקומוניסטית בצ'כוסלובקיה, בשלטון של הרפובליקה הסוציאליסטית הצ'כוסלובקית בצ'כוסלובקיה. עם זאת, הפופולריות שלו בקרב האוכלוסייה של המדינה היה כבר ספק רב, וב -4 בינואר 1968, הוא הוסר מתפקידו כמזכיר הראשון. אלכסנדר דובצ'ק, שהגיע לתפקיד זה, תומך ברפורמות וליברליזציה של השיטה הסוציאליסטית.
העיתונות פתחה במבצע נגד נובוטני. אלכסנדר דובצ'ק לא היה היוזם שלו, אבל באותו זמן הוא לא הפריע לה. תחת לחץ ציבורי נאלץ אנטונין נובוטני להתפטר מתפקיד נשיא צ'כוסלובקיה ב -28 במרץ 1968. לאחר מכן, הפך לודוויק סוובודה לנשיא, שגם הוא תמך באופן מלא בקורס המדיני לקראת הליברליזציה.
כך, באפריל 1968, קיבלו תומכי אלכסנדר דובצ'ק ורעיונותיו הפוליטיים כוח בצ'כוסלובקיה. מיד ננקטה המדיניות להגברת החירויות האזרחיות, הצנזורה היתה נינוחה בעיתונות, והופיעה אפשרות לדיונים פוליטיים. במקביל הוחלט על הכנסת מערכת רב מפלגתית בארץ - רעיון חסר תקדים לחלוטין למדינות הסוציאליסטיות. התנהגותה של המדיניות הפנימית נעשתה אף יותר עצמאית מברית-המועצות, הממשלה הצ'כוסלובקית התרחקה מעט משכנותיה המזרחיות החזקות. עם זאת, בצ'כוסלובקיה לא היתה כל כוונה לעזוב את ברית ורשה.
המדיניות החדשה שנקטה ממשלת צ'כוסלובקיה היתה, לדעת א'דובצ'ק, שמטרתה להבטיח כי הסוציאליזם "איבד את פניו האנושיים". כבר באביב 1968 החלו להקים מחדש מפלגות פוליטיות, שנסגרו קודם לכן, הגדולה שבהן היתה המפלגה הסוציאל-דמוקרטית. מועדונים פתוחים ופוליטיים, כולל לא מפלגתיים. גם אירוע חשוב היה שחזור הכנסייה היוונית הקתולית הסלובקית.
במקביל, עם התפתחות הרפורמות, גדלו רגשות אנטי-סובייטיים בצ'כוסלובקיה. המנהיגות הצ'כוסלובקית הבינה שאין זה סביר שבריה"מ יגיב בחיוב לשינויים פוליטיים אלה, דבר שהיה נכון לחלוטין. אם מתבוננים באירועי מארס-אוגוסט 1968 מהיום, מתברר כי אם ברית המועצות לא תתערב בתהליכים אלה, המערכת הסוציאליסטית בצ'כוסלובקיה תיפול כבר ב -1969, דבר שהרס קשות את המצב ב- ATS. ייתכן כי האנטי-קומוניזם לא יתחיל להתפתח במדינות אחרות בגוש ורשה, והדבר יוביל בהכרח לקריסת המערכת הסוציאליסטית העולמית, שהוכחה בסוף שנות ה -80 ובתחילת שנות ה -90 של המאה העשרים.
בהקשר זה, המנהיגות הסובייטית היתה מודאגת מאוד מהתהליכים הפוליטיים במדינה השכנה. הביקורת על ממשלת צ'כוסלובקיה והרפורמות שלה נשמעה ב -23 במארס 1968 בקונגרס המפלגות הקומוניסטיות בדרזדן, ומאז רק עלתה. עם זאת, עם הידרדרות המצב עבור המפלגה הקומוניסטית של צ'כוסלובקיה בצ'כוסלובקיה, התברר כי המעבר המהותי מסוציאליזם לקפיטליזם הוא המטרה של ממשלת צ'כוסלובקיה החדשה. לאחר שניצלו את האפשרויות להסדר שלום של חילוקי דעות, לא היתה למנהיגות הסובייטית ברירה אלא לפתור את המשבר המדיני.
הכנות לקראת הכנסת חיילים
באביב 1968 פיתח המטה הכללי של הכוחות המזוינים של ברית המועצות תוכנית פעולה, שכונתה בשם "דנובה". תוכנית זו כללה את הכנסת הכוחות הסובייטיים לצ'כוסלובקיה משטחי ברית המועצות, גרמניה, פולין והונגריה, התבוסה של צבאה (כפוף להתנגדות זו) ודיכוי המרידות וההפגנות האנטי קומוניסטיות. כדי לבחון את פעולות המפקדה והחיילים בשטח הרפובליקה הסוציאליסטית הצ'כוסלובקית, נערך תרגיל השומבה בחודש יוני, במהלכו תוקנה תוכנית הפעולה במידת מה.
בקיץ 1968 נעשתה ברית-המועצות בברית-המועצות, שהיתה מכוסה בתמרונים גדולים כביכול ובתרגילים של הצבא הסובייטי. אולם בפועל, החטיבות, שחודשו על ידי מילואימניקים, התרכזו במחוז הקרפטים והוכנו לכניסתה לצ'כוסלובקיה. בה בעת נערכו גם ההכנות בשטח של המדינות החברות בוורשה הסמוכות לצ'כוסלובקיה.
כתוצאה מכך, הוקצתה קבוצה של 26 אוגדות למבצע "דנובה". הם היו המשלחת הגדולה ביותר של הכוחות הסובייטיים - 18 חטיבות, כולל רובים מוטוריים וטנקים, וכן 22 גדודים של חיל האוויר והמסוקים. פולין הקצתה 5 אוגדות חי"ר. ה- GDR הצביע על שתי חטיבות: רובה ממונע וטנק. הונגריה היתה מסוגלת להקצות חטיבת רובים ממונעת ובולגריה - שתי גדודי רובים ממונעים. בסך הכל, מספר הקבוצות המיועדות לכניסה לצ'כוסלובקיה היה כחצי מיליון איש.
לנוחיות הפיקוד והשליטה, פורסו 3 חזיתות, וכוח משימה אחד. חיילי החזית המרכזית הוצבו ב - GDR ובדרום - מערב פולין. הוא כלל את הכוחות של הצבאות הבאים: ה -13, הנשק המשולב ה -38, הטנק השמיני של ה- Guards, והשומרים האוויריים ה -57. החזית הקרפטית נפרסה בדרום מזרח פולין ובמערב אוקראינה. היא כללה את הכוחות של ה -11, ה -20 גארדס ו -37 צבא האוויר. על מנת לכסות את פעולותיהם של הכוחות הנכנסים לשטחה של צ'כוסלובקיה, פרצה החזית הדרומית בהונגריה. בנוסף, כוח המשימה של בלטון נפרס כאן, שכלל שתי אוגדות סובייטיות ומספר חלקים מהונגריה ובבולגריה.
לאחר תמרונים דיפלומטיים ומשא ומתן לא מוצלח, החליטה ההנהגה הסובייטית לבצע את מבצע הדנובה. תחילת המבצע - הערב של 20 באוגוסט 1968.
מבצע "הדנובה"
בשעה 10:15 ב -20 באוגוסט, אות "Vltava-666" התקבל על ידי הכוחות המיועדים לכניסה לצ'כוסלובקיה, שסימנה את תחילת המבצע. זמן קצר לאחר מכן, כוחות החזית המרכזית והקרפטים עברו עמוק לתוך השטח הצ'כוסלובקי. הטנקים היו מסומנים בפסים לבנים, שנועדו לזהות את חייליהם. לחימה בכלי רכב ללא להקות לנטרל ללא שימוש בנשק. במקרה של פגישה עם כלי רכב משוריינים של נאט"ו, טנקים הונחו לעצור, לפרוס יחידות חי"ר, אך בשום אופן לא להשתמש בנשק.
בשתיים בלילה, ב -21 באוגוסט, בשדה התעופה פראג רוזין, נערכה הנחיתה של הדיביזיה המוטסת השביעית הסובייטית בשיטת הנחיתה. עם זאת, מהירות הנחיתה היתה כה מהירה, שאפילו לאחר זמן קצר הצליחו הכוחות לפעול בבירה.
הידיעה על הכנסת הכוחות הסובייטיים הפתיעה את ממשלת צ'כוסלובקיה. נשיאות המפלגה הקומוניסטית הסינית נאספה בדחיפות בלשכתו של א'דובצ'ק, שם הכריזו על גינויים של פעולות סובייטיות, וקראו להמנע מהתנגדות לכוחות הסובייטיים. עם זאת, בשעה 4:00 בבוקר, נתפסו חברי הממשלה על ידי צנחנים סובייטים, ובכך לאבד כוח. מאוחר יותר הם יוצאו לברית המועצות.
עד סוף אוגוסט 21 הצליחו הכוחות של המדינות החברות בוורשה לתפוס את כל עיקרי צ'כוסלובקיה, ובכך מילאו את עיקר מבצע "דנובה". תנועה כה מהירה של חיילים ברחבי הארץ מוסברת על ידי היעדר כמעט מוחלט של התנגדות מצבא צ'כוסלובקיה והעובדה שמדינות נאט"ו לא התערבו בסכסוך הזה, שהיה גם סביר למדי. חוסר היציבות של המצב במרכז אירופה באותה תקופה לא היה נחוץ על ידי אף אחד, ולמנהיגות האמריקנית שהיתה קשורה בווייטנאם לא היו כל כלי השפעה.
מיד לאחר שקיבלה שליטה מלאה על שטחה של המדינה, הנהגה סובייטית עשתה מאמצים להרכיב ממשלה צ'כוסלובקית חדשה. עם זאת, בתנאים שבהם פוליטיקאים פרו-סובייטיים זכו להכחשה על ידי אירועים קודמים, כמו גם הצהרות של ממשלת צ'כוסלובקיה, זה היה מאוד קשה לעשות.
במקביל הושקה ברחובות צ'כוסלובקיה מסע של התנגדות פאסיבית לחיילים הסובייטים מאוכלוסיית המדינה. אזרחים שלווים לעתים קרובות שינו שלטי דרכים, בנו מחסומים, היוו מכשולים לתנועת הכוחות הסובייטים, סירבו לספק לחיילים הסובייטים מזון, דלק ומידע חיוני. יש גם מקרים שבהם אוכלוסיית צ'כוסלובקיה זרקו אבנים על העמודים הסובייטיים, כמו גם מזון מפונק, הובילו לדיונים פוליטיים עם חיילים רגילים. עם זאת, למרות התקריות, נאסר על חיילים סובייטים לפתוח באש.
בתקופה שבין ה -24 באוגוסט ל -27 באוגוסט 1968 התקיים במוסקבה משא ומתן בין המנהיגים הסובייטיים לבין צ'כוסלובקיה במצב מתוח מאוד. התוצאה מהם היתה חתימת הסכם מוסקווה, לפיה הממשלה הצ'כוסלובקית ביטל מספר רפורמות תמורת נסיגה של הכוחות הסובייטים מהארץ כאשר המצב שם "התייצב סוף סוף".
נסיגת הכוחות החלה כבר ב -17 באוקטובר 1968 והסתיימה כעבור חודש.
הפסדי הצדדים ותוצאות המבצע "הדנובה"
ההפסדים בין הכוחות שהוכנסו לצ'כוסלובקיה הם כ -111 הרוגים ו -350 פצועים. מבין אלה, מספר הנפגעים הגדול ביותר היה עבור הכוחות הסובייטיים: 96 הרוגים. בצד הצ'כוסלובקי, נפגעים כ -110 הרוגים וכ -500 פצועים. כמו כן התאבדו חמישה חיילים צ'כוסלובקיים במחאה על פעולות הסובייטים.
מבחינה צבאית, מבצע הדנובה הצליח בתכנון וביצוע. כוחותיהן של בעלות הברית שנכנסו לשטחה של צ'כוסלובקיה משלושה צדדים, תוך זמן קצר ככל האפשר, הצליחו להשתלט על חפציה העיקריים ולדכא כל אפשרות של התנגדות צבאית. לפיכך, התסריט "ההונגרי" של 1956 לא חזר על עצמו.
עם זאת, מבחינה פוליטית, הכנסת הכוחות לצ'כוסלובקיה היתה מכה רגישה מאוד לדימוי ברית המועצות, הן במערב והן בין מדינות ברית ורשה. במערב, מבצע הדנובה שימש כדי לתת לברית המועצות עוד תכונות מרושעות ודוחה. חוות הדעת התפשטה סוף סוף בין מדינות ברית ורשה, כי לא ניתן יהיה לצאת מן הגוש הפרו-סובייטי בדיוק כך. אולם עבור המנהיגות הסובייטית, האירועים בצ'כוסלובקיה הפכו לפעמון מדאיג, שהוכיחו כי השמטת המצב הפוליטי בארצו של אדם או באחת ממדינות ה- ATS תוביל בהכרח לקריסת המערכת הסוציאליסטית העולמית כולה.
מסע החרם והמרדנות האזרחית נגד ברית המועצות, שהתפתח בשנים שלאחר מכן, החמיר מאוד את העמדה הבינלאומית הסובייטית. ב -1969 התעוררו שתי התנגדויות של הסטודנטים הצ'כוסלובקיים, יאן פלאך ויאן זאג'יץ ', במחאה על פעולות הסובייטים. הציבור זעם, וגנה את דרך ההתפתחות של המדינה, שהטילה המנהיגות הסובייטית.
על בסיס זה, ניתן לומר כי מבצע "דנובה", אשר בוצע בהצלחה רבה על ידי ההנהגה הסובייטית, הפך למעין פרולוג להתפתחותן של תנועות פוליטיות במדינות ATS שאינן סוציאליסטיות, ובכך נידון בסופו של דבר לארגון למוות. המערכת הסוציאליסטית העולמית לא היתה יכולה להתקיים עוד ללא תמיכתה של ברית המועצות.
