בליל ה- 7 בנובמבר 2018, ערב הבחירות לתאי הקונגרס הלאומי, ערך הצבא האמריקני מבחן טיסה של טיל בליסטי בינעירוני מינוטמן השלישי.
שיגור המוביל בוצע ממטיל סילו מטווח טילים באזור הבסיס הצבאי של ונדנברג, שנמצא בקליפורניה שטופת השמש.
שירות העיתונות של הפנטגון מדגיש כי הטיסה של הטיל לאזור היעד בוצעה ללא תשלום גרעיני, והניסוי נערך כדי לאמת את האמינות של מערכות המוביל ואת האימון של כוחות גרעיניים טילים אסטרטגיים.
טיל בליסטי בינעירוני מינוטמן השלישי נועד להביס את מטרות האויב החשובות ביותר ואת הריכוזים הגדולים של יחידות צבאיות.
לפי מקורות פתוחים, לארה"ב יש 450 טילי מינוטמן III, עליהם מותקנים 550 ראשי נפץ גרעיניים. הרקטות משודרגות באופן שוטף. ראשי נפץ, מערכות הדרכה ובקרה, תחנות כוח מתחלפות.
ההנחה היא כי הרקטה יישאר בשירות עם הכוחות המזוינים של ארה"ב עד 2020.
במהלך הבדיקה, טיל מינוטמן השלישי טס כ -8,000 ק"מ ופגע במטרה קונבנציונלית ליד אטול קווג'אליין (איי מרשל) בחלק המרכזי של האוקיינוס השקט.
עוד נמסר כי צבא ארה"ב מתנהל מדי שנה מוונדנברג לארבע בדיקות של מינוטמן השלישי.
הבדיקה הקודמת, שנערכה ב -31 ביולי 2018, נחשבה כבלתי מוצלחת. השינוי בחישוב בקרת השיגור נאלץ להנפיק פקודה להרס עצמי של הרקטה בטיסה לאחר שקיבל מידע טלמטריה על חריגות חריגות במבצע מערכות הנשק הגרעיני.
