משרד ההגנה האמריקני חתם על חוזה עם החברה האמריקנית לפיתוח ובדיקה של ציוד הנחוץ לשימוש בתחמושת גרעינית מדגם ה- F-35A של ברקים מהדור החמישי.
בעת עיצוב לוחם ה- F-35, יוצרי המכונה בתחילה לקחו בחשבון את האפשרות של הנחת נשק גרעיני על גבי זה.
החוזה החתום מציין את תחילת היישום המעשי של הרעיונות המקוריים. זה צפוי כי ניתן יהיה לבדוק ולבדוק גרסה שונה של מטוס F-35A עם פצצות גרעיניות טקטיות B61-12 לא יאוחר מ 2024.
הפצצה המודרכת של B61-12 היא מודרניזציה עמוקה של התחמושת B61 שהתפתחה באמצע המאה הקודמת. בגירסה B61-12, הפיתוח של חברת בואינג משתמשת בציוד זנב וניווט חדש.
הדור השלישי של F-35 ברקים II לוחמים פותחו ב F-35A שינויים עבור חיל האוויר, F-35B (עם אנכית ההמראה והנחת אנכי) עבור מטוסים תעופה ו- F-35C (המשמש נושאת מטוסים) עבור כוחות הצי האמריקני . בנוסף לארה"ב, בעלות הברית הקרובות ביותר נוטלות חלק ביצירת המכונה: אוסטרליה, בריטניה, קנדה, איטליה, דנמרק, הולנד, נורבגיה ותורכיה. כמו כן, ה- F-35 נרכשת לצורכי חיל האוויר של ישראל ויפן.
