הפגיון היפני, אשר שורשיו בהיסטוריה, בזמן שהסמוראים עדיין היו בכיתה. המטרה העיקרית של הפגיון הזה היתה הגנה עצמית, וככלל, בחדרים קטנים וסגורים שבהם היה קשה או בלתי אפשרי להשתמש בחרב סמוראית ארוכה. הודות לגודלו הקטן, הסכין היה מסוגל בהחלט להסתתר מעיניים סקרניות.
הסכין היה בשימוש על ידי גברים ונשים כאחד. הוא לא שינה את תכליתו, אם כי לפעמים הוא שימש כאמצעי רצח. מוקדם יותר היה Kaiken חלק אינטגרלי של מתנות החתונה לאישה. בהיסטוריה היפנית המודרנית, kaiken לא איבדה את משמעותה, והיא עדיין בשימוש בטקס החתונה. הוא האמין כי אם הכלה לוקחת kaiken במהלך החתונה, היא תהיה בר מזל.
